Guido Reni: il trionfo e la sua eredità

Guido Reni è una delle figure più rappresentative della pittura del Seicento a Bologna dove, chiusa l’esperienza romana, fece ritorno nel 1614 carico di onori. L’Europa intera lo definiva “il divino Guido” ed egli era, per tutti, il pittore più illustre della scuola bolognese. Il suo studio richiamava in città visitatori illustri e l’eco della sua fama si diffondeva grazie ai versi dei poeti.

Addentrati nelle opere più significative della maturità di Guido Reni a Bologna, che riflettono il suo ineguagliabile contributo artistico e la piena espressione del suo stile

Grazie ai successi riscossi presso la curia pontificia, Guido Reni, tornato a Bologna, divenne la figura su cui si appuntava l’orgoglio cittadino. Per questo, nel 1614 gli fu commissionata a furor di popolo la decorazione della cappella che, edificata da Floriano Ambrosini, ospitava l’Arca di San Domenico nell’omonima chiesa. Nell’affresco, il santo ascende alla gloria celeste tra Cristo e Maria, festeggiato da schiere di angeli musicanti. Legatissimo alla chiesa dei domenicani, dove si poteva ammirare anche la Strage degli Innocenti, oggi in Pinacoteca, Guido fu sepolto nella Cappella del Rosario.

Affresco cappella di San Domenico, Chiesa di San Domenico, Bologna - ©Sailko, CC BY-SA 3.0

Teatro dell’omaggio tributato dalla città al suo pittore fu la Chiesa di San Maria della Pietà. Il Senato felsineo commissionò all’artista nel 1614 la monumentale pala d’altare su tre livelli, che rappresentava in primo piano il profilo turrito di Bologna. Per l'opera, oggi in Pinacoteca e sostituita da una copia ottocentesca, Guido Reni ricevette una somma ingentissima e una medaglia d’oro. L’artista eseguì per la stessa chiesa il Trionfo di S. Giobbe, asportato dalle truppe napoleoniche e ancora custodito nella cattedrale di Nôtre-Dame a Parigi.

Pietà dei mendicanti, Pinacoteca Nazionale di Bologna, ©Sailko, CC BY-SA 4.0

L’immagine più popolare di Guido è la piccola Madonna col Bambino dormiente (nota anche come Madonna del Suffragio), datata 1632 e conservata nella Chiesa dei Santi Bartolomeo e Gaetano. La chiesa, antichissima, è uno scrigno della pittura bolognese del Seicento, e riunisce insieme opere di Ludovico Carracci e dei suoi allievi, tra cui Francesco Albani. Nel dipinto di Guido, Maria abbraccia il figlio, avvinto da un sonno che prefigura la morte. Rubata due volte e due volte restituita alla città, la mater amabilis condensa la dolcezza delle figure reniane.

Madonna col Bambino dormiente (Madonna del Suffragio), Guido Reni, Chiesa dei Santi Bartolomeo e Gaetano, Bologna, ©PublicDomain

Negli anni della maturità, la tavolozza di Guido Reni si schiarisce e la pittura si fa quasi evanescente. L’ultima stagione del pittore si riconosce nella Lucrezia che prepara il suicidio, conservata a Palazzo Pepoli Vecchio e realizzata nel 1641. Violata da Sesto Tarquinio, figlio del re di Roma Tarquinio il Superbo, la virtuosa Lucrezia preferì la morte al dolore per l’oltraggio subito. L’anno successivo alla realizzazione della tela, il 18 agosto 1642, Guido Reni morì nella sua casa in via dei Libri (oggi via Farini).

Lucrezia che prepara il suicidio, Guido Reni, palazzo Pepoli Vecchio, Bologna - ©Sailko, CC BY 3.0

Per il panorama artistico del suo tempo, Guido Reni segnò un modello di valore assoluto. Tra Sei e Settecento, pittori diversi per ispirazione trassero linfa dall’esperienza di Reni. Per rendersene conto basta attraversare le Collezioni Comunali d’Arte. Qui Guido Cagnacci trasforma in una sensuale Cleopatra l’estasi delle figure sacre reniane mentre, nei dipinti dedicati alle Storie di Achille, Donato Creti approfondisce il rarefatto ideale di bellezza che aveva ispirato Guido Reni.

Cleopatra, Guido Cagnacci, Collezioni Comunali d'arte, Bologna - ©PatER

In questo itinerario tra i capolavori di Guido Reni a Bologna, si cela una città fiera del suo genio artistico, una figura che ha saputo rappresentare la grazia e la bellezza del Seicento italiano e che ancora oggi è celebrata come uno dei più grandi pittori della scuola bolognese.