El Monasterio de San Michele in Bosco es parte de un imponente complejo arquitectónico que incluye la iglesia y el adyacente ex-convento de los Olivetanos. Se encuentra en uno de los puntos de observación más sugestivos de las colinas boloñesas, y su atrio constituye un balcón encantador con vistas a la ciudad y a la llanura hasta la cordillera alpina. 

De origen antiguo, la iglesia se reconstruyó varias veces. Además, a lo largo de los siglos, el monasterio se utlizó para múltiples propósitos: en el período de Napoleón fue primero cuartel y luego cárcel, antes de convertirse en mansión para el legado papal y en residencia del Rey de Italia. En última instancia, al final del siglo 19,  el complejo se convirtió en sede del Hospital Rizzoli, donde todavía están enterrados los grandes ortopédicos del Instituto. 

En el interior de la iglesia, en el presbiterio, la puerta de derecha lleva al largo pasillo del antiguo convento, conocido como el “Catalejo”, como, gracias a un efecto óptico, los visitantes tienen la impresión de que la Torre Asinelli está tan cerca que la puedan tocar.. El complejo alberga también el Centro Putti y la Biblioteca Central, dedicada a Rey Umberto I y equipada con una de las más completas y raras colecciones existentes en el sector de la ortopedia.