Der Archiginnasio ist eines der bedeutendsten Bauwerke in Bologna. Er befindet sich im Herzen der Stadt und beherbergt seit 1838 die Stadtbibliothek. Der Palast wurde von Kardinal Borromeo zwischen 1562 und 1563 nach einem Projekt des Architekten Antonio Morandi (als Terribilia bekannt) als Sitz der Universität (bis 1803) erbaut.

Er wurde 1944 durch einen Bombenangriff schwer beschädigt und später wiederaufgebaut. Zwei imposante Treppen führen zum Obergeschoss, in dem sich Universitätszimmer (zurzeit nicht zugänglich) und zwei geräumige Klassenzimmer befinden, eines für die Künstler (heute der Lesesaal) und eines für die Anwälte (Stabat Mater-Raum).

Bemerkenswert ist das Anatomische Theater, das 1637 von Antonio Levante komplett aus Holz für Anatomieunterrichte geschnitzt wurde und in dessen Inneren die berühmten Statuen der „Spellati“ (der Abgehäuteten) von Ercole Lelli zu betrachten sind.